Dirim Psikoloji, ismini yaşam ve yaşama gücü anlamına gelen dirim kavramından alır. Dirim, tüm canlıların doğuştan itibaren sahip olduğu yaşamda kalma güdüsüne ithaf eder. Yaşamda olabilmek; var olabilmektir. İstisnasız her canlı, yaşamda kalabilmek için çaba sarf eder. Örneğin, bir ağacın büyüyüp dallarının uzanacağı yol kesilse bile, ağaç kendi fizyolojik dengesini bozma pahasına en kısa yoldan büyümeye devam eder ve çiçeklerine yeniden kavuşur. Bu yaşam gücü, tüm canlılara doğuştan bahşedilmiş bir yetidir.

Ancak insan, diğer canlılardan farklı olarak daha zorlayıcı bir sınav ile karşı karşıya kalır. Bebeklikten yetişkinliğe kadar sayısız deneyim yaşar ve yaşamla sürekli bir duygusal alışveriş içinde olur. Hayat, insana ilk sınavını anne rahminden ayrılma ile yani doğum travması ile verir. İlk ayrılık deneyiminden itibaren insan; ayrılma, kavuşma, öğrenme, başarı, başarısızlık, suçluluk, masumluk, bağımsızlık ve bağımlılık gibi durumları deneyimler. Tüm bu deneyimler, insanın var olma savaşının bir parçasıdır.